Boeing, Lufthansa e Rolls-Royce insieme: testano nuove tecnologie sull’efficienza del carburante

di Marcello Strano

Boeing, Lufthansa e Rolls-Royce effettueranno a breve un test di volo su innovazioni per migliorare l’efficienza del carburante e a ridurre la rumorosità. Su questi voli verranno effettuati dei test come il Next Generation Inlet, un dimostratore di presa d’aria per motori di lunghezza ridotta con trattamenti acustici avanzati. Questa presa d’aria consente l’integrazione di motori più efficienti dal punto di vista dei consumi sulle piattaforme future, riducendo peso e resistenza aerodinamica pur mantenendo le prestazioni acustiche. Procedure di partenza e arrivo modificate, comprese le rotte di volo Intelligent Operations, che mirano a ridurre il rumore nelle aree circostanti gli aeroporti. Queste rotte di volo vengono generate algoritmicamente utilizzando molteplici fonti di dati per individuare opportunità di risparmio di carburante e di riduzione del rumore.

I test, che inizieranno alla fine di questo mese presso lo stabilimento Boeing di Glasgow, nel Montana, vengono condotti su un Boeing 787 Dreamliner utilizzato come prototipo dimostrativo “ecoDemonstrator Explorer” per il 2026. Questo Boeing 787-9, la cui consegna a Lufthansa è prevista in un secondo momento, è equipaggiato con motori Trent 1000 di Rolls-Royce. I test dovrebbero concludersi a metà agosto.

“Boeing lavora instancabilmente per fornire le innovazioni aerospaziali di oggi e di domani”, ha dichiarato Lane Ballard, Chief Technology Officer di Boeing. “Le traiettorie di volo più efficienti e le operazioni intelligenti che stiamo valutando sull’ecoDemonstrator Explorer di quest’anno sono tra i molti concetti promettenti su cui stiamo lavorando. Questi miglioramenti hanno il potenziale per rendere i nostri aerei ancora più preziosi per i nostri partner, inclusi clienti come Lufthansa e fornitori come Rolls-Royce.”

“Lufthansa Group e Boeing vantano una partnership di lunga data nel settore aeronautico. Siamo lieti di supportare quest’anno il programma Boeing ecoDemonstrator Explorer insieme a Rolls-Royce”, ha dichiarato Grazia Vittadini, Chief Technology Officer di Lufthansa Group. “Insieme, puntiamo a contribuire alla trasformazione del settore aeronautico testando tecnologie con il potenziale di migliorare l’efficienza dei consumi, ridurre il rumore e dimostrarne il valore in operazioni reali”.

“Questo programma rappresenta il culmine di un decennio di collaborazione con Boeing, basato su un obiettivo condiviso: ridurre il rumore, migliorare l’efficienza e promuovere un volo più sostenibile”, ha dichiarato Alan Newby, Direttore Ricerca e Tecnologia di Rolls-Royce, che ha fornito supporto ingegneristico e supervisione per il funzionamento del motore con la presa d’aria di nuova generazione installata. “Con Boeing e Lufthansa, stiamo sfruttando la nostra vasta esperienza nella ricerca per testare le tecnologie in condizioni reali e verificarne le prestazioni dove conta di più: in servizio. Non vediamo l’ora di condividere i risultati e dimostrare come una partnership e un’innovazione di livello mondiale possano apportare benefici ai nostri clienti e all’intero settore”.

Le innovazioni in fase di sperimentazione rientrano nella Fase III del programma CLEEN (Continuous Lower Energy, Emissions and Noise) della Federal Aviation Administration (FAA). Attraverso questa iniziativa, CLEEN collabora con l’industria per testare e sviluppare tecnologie che consentiranno ai produttori di realizzare aeromobili e motori con vantaggi quali una maggiore efficienza nei consumi di carburante e una riduzione del rumore.

“Questi test dimostrano come la collaborazione pubblico-privato del programma CLEEN supporti lo sviluppo e l’integrazione di tecnologie avanzate negli aeromobili attuali e futuri”, ha affermato Julie Marks, direttore esecutivo dell’Ufficio Ambiente ed Energia della FAA.

Dal 2012, il programma Boeing ecoDemonstrator ha accelerato l’innovazione portando le nuove tecnologie fuori dai laboratori e testandole in un ambiente operativo per contribuire a risolvere problemi concreti per le compagnie aeree e i passeggeri. Il programma ecoDemonstrator ha testato oltre 260 tecnologie per migliorare la sicurezza, ridurre il consumo di carburante, le emissioni e il rumore, nonché ottimizzare l’efficienza operativa e l’esperienza dei passeggeri.

“Il programma Boeing ecoDemonstrator ci aiuta a continuare a fornire prodotti migliorati che soddisfino le esigenze dei nostri clienti, tra cui una maggiore efficienza nei consumi di carburante e minori emissioni acustiche”, ha dichiarato Allison Melia, vicepresidente per la sostenibilità di Boeing. “La maturazione di queste tecnologie è fondamentale per supportare le loro strategie di modernizzazione della flotta e gli obiettivi di sostenibilità, promuovendo al contempo una crescita resiliente del settore aeronautico”.